Ariston NIMBUS 70 S : l'avis complet

Le devis proposait la 70 S parce que l'ancienne chaudière faisait 20 kW et qu'on a transposé bêtement. Sauf que le logement est bien isolé et fait 145 m², pas 250. Résultat : la machine de 7,88 kW de puissance de dimensionnement en W35 tient la maison sans forcer jusqu'à 0 °C, puis enchaîne les cycles courts entre 2 et 8 °C.

Le compresseur démarre, monte en régime, s'arrête au bout de six ou sept minutes, redémarre. Un cycle court toutes les dix minutes en mi-saison, ça n'use pas tout de suite, mais ça s'entend et le rendement saisonnier réel baisse par rapport au SCOP de 4,86 annoncé. Avec le recul, j'aurais pris la version en dessous, ou demandé un ballon tampon pour lisser.

On venait d'une chaudière gaz condensation de 2006. La première saison complète avec la NIMBUS 70 S, sur des radiateurs fonte qu'on a gardés, a donné une facture d'électricité en hausse de 180 € par rapport à l'année gaz précédente. Pas le double, mais pas l'économie annoncée non plus.

L'hiver a été froid, la température de bivalence de -7 °C en W35 n'a pas été franchie souvent, mais on descend à -5 °C plusieurs nuits de janvier. Le SCOP de 3,4 en régime 55 °C reste honnête pour une machine à R410A, mais il ne compense pas le prix du kWh électrique face au gaz. Le commercial avait raison sur un point : la maison est mieux chauffée qu'avant, on ne le sentait pas dans le chiffre brut.

Le voisinage n'a rien dit la première année, puis un couple avec un bébé s'est installé de l'autre côté du mur. La puissance acoustique extérieure annoncée est de 60 dB(A), et l'unité est posée à trois mètres de la chambre du petit. En mode normal, à 22 h, ça passe. En relance matinale par 2 °C, ça devient un bourdonnement continu qui traverse la paroi.

On a fini par ajouter un capot acoustique et décaler la plage de relance. L'arrêté de 2006 sur les bruits de voisinage fixe une limite d'émergence, pas un niveau absolu, et une machine qui tourne la nuit au-delà de 5 dB(A) d'émergence peut être mise en cause. Ce n'est pas la machine qui est en tort, c'est l'implantation.

L'unité extérieure est à quinze mètres de l'unité intérieure, dans un angle abrité du vent dominant. L'installateur a tiré une ligne dédiée, isolée, avec un tracé propre et des fixations tous les mètres. Deux ans après, aucune perte de charge perceptible, aucun bruit de circulation.

Ce qui m'a rassuré, c'est qu'il a refusé deux emplacements plus courts mais exposés au vent d'ouest et à une flaque de dégivrage. Il a aussi vérifié le serrage des raccords à la clé dynamométrique devant moi. Sur une monobloc, une liaison longue se paie en charge de fluide, mais quinze mètres restent dans les cordes si c'est fait proprement.

On a vendu en début d'année. Le diagnostic de performance énergétique est passé d'un E à un D, pas plus, parce que l'isolation n'a pas changé. Mais l'acheteur a vu la PAC, le SCOP de 3,4 sur radiateurs, et il a considéré que le chauffage n'était plus un poste à risque. Ça a pesé dans la négociation, pas dans le chiffre du DPE lui-même.

Le rapport de diagnostic mentionne le fluide R410A. C'est neutre aujourd'hui, ça le sera moins dans dix ans. Un notaire m'a dit que ce point revient de plus en plus dans les questions des acheteurs un peu informés. La valeur résiduelle de la machine n'est pas nulle, mais elle est adossée à un fluide en fin de commercialisation.

En hiver humide, la machine dégivre toutes les 40 à 60 minutes. C'est normal, mais personne ne m'avait prévenu que l'eau partirait sur le gravier et gèlerait en plaque. L'unité est posée sur des plots, à 12 cm du sol, ce qui limite l'accumulation sous la machine, mais l'allée devant devient une patinoire certains matins.

J'ai fini par poser un caniveau gravillonné de 60 cm de large, plus un léger dénivelé vers le jardin. Depuis, plus de plaque. Le mode dégivrage s'entend en revanche : on passe de la marche silencieuse à un bruit de circulation de fluide pendant deux ou trois minutes. À -3 °C, ce cycle est quotidien et ça se remarque.