Vaillant VWL 35 : l'avis complet

Le premier hiver s'est bien passé, puis en janvier 2023 une fuite sur le circuit frigorifique. Le diagnostic a été posé vite. C'est la pièce qui a pris du temps : six semaines annoncées, huit semaines réelles pour l'échangeur extérieur, parce que le modèle est sorti après le pic de demande de 2022. L'installateur, pourtant sérieux, n'y pouvait rien.

Le plus frustrant, c'est la disponibilité des frigoristes. Trois entreprises appelées avant d'en trouver une qui accepte d'intervenir sur une machine posée par un confrère, avec la mention R410A. Il faut le savoir avant de signer : la VWL 35 n'est pas une machine exotique, mais elle n'est pas non plus dans tous les camions.

Sur le papier, 4,7 de SCOP en plancher chauffant, ça vend du rêve. Dans la vraie vie, la première saison m'a donné un rendement saisonnier plus proche de 4 que de 4,7. Rien de scandaleux, mais il faut comprendre pourquoi.

Les cycles de dégivrage, les relances après absence, la production d'eau chaude sanitaire et les jours où il a fait -6 °C plombent forcément la moyenne. Le chiffre de 4,7 correspond à un régime de 35 °C stable et à des conditions d'essai. En pratique, dès qu'on monte à 40 °C de départ pour suivre la loi d'eau mal réglée, on laisse filer du rendement. Une fois la loi d'eau retouchée à la baisse, je suis remonté vers 4,3 sur relevés mensuels, ce qui reste très correct pour la surface.

Ma chaudière gaz condensation avait dix ans et tournait bien. J'ai quand même demandé un devis PAC, et j'ai été surpris : le SCOP de 3,33 à 55 °C est correct mais pas spectaculaire, et surtout je garde mes radiateurs fonte, ce qui m'oblige à tourner autour de 50 à 55 °C de départ en hiver.

En creusant, la question n'était pas le rendement mais le prix du kWh. Tant que le gaz reste moins cher au kWh utile que l'électricité divisée par 3,3, le calcul penche pour la condensation. Ce qui a fait basculer la décision, c'est la fin annoncée du gaz dans mon lotissement et la volonté de sortir des énergies fossiles. Pas la rentabilité pure. À ce jour, ma facture annuelle a augmenté de 8 %, mais je ne subis plus les variations du gaz.

À trois kilomètres de la côte, l'air salin attaque tout ce qui est métallique, et une unité extérieure de PAC ne fait pas exception. La VWL 35 a été posée à 1,5 m du sol sur des plots, dos à la maison, ce qui limite l'exposition directe aux embruns. Après cinq hivers, l'ailette de l'échangeur montre un début de corrosion superficielle sur les bords, rien de perforant.

Un nettoyage annuel à l'eau claire, jamais au nettoyeur haute pression, a suffi. Le point qui compte : la garantie constructeur ne couvre pas la corrosion saline si l'installation est jugée non conforme aux préconisations de bord de mer. Faites poser la machine à distance du sol et de la mer, et faites-le écrire sur le devis.

Le contrat annuel que j'ai signé auprès de mon installateur coûte 210 euros. Il comprend la vérification d'étanchéité du circuit frigorifique, le nettoyage de l'échangeur extérieur, le contrôle du bon fonctionnement de l'appoint intégré et le filtre à tamis. C'est correct, ni donné ni abusif.

Ce qu'il ne couvre pas : les pièces d'usure, la recharge éventuelle de R410A, et surtout rien qui concerne le module intérieur VWL 58/5 IS. Si vous cherchez un contrat moins cher, vous trouverez à 160 euros chez des frigoristes indépendants. Mais l'attestation d'entretien devient obligatoire depuis 2023 pour toute PAC contenant plus de 5 tonnes équivalent CO2 de fluide. À vérifier pour votre configuration, mais dans tous les cas, gardez le contrat : sans attestation, la garantie constructeur saute.

Ma maison est mal isolée, toiture refaite mais murs anciens. J'avais bien lu que la VWL 35 fait 4 kW en W35 et 3,51 kW en W55. Ce que je n'avais pas anticipé, c'est que ces valeurs supposent un écart de température modéré, pas un hiver de vallée avec des nuits à -8 °C.

Résultat : la bivalence à -7 °C se fait sentir, l'appoint de 0,76 kW complète régulièrement en janvier, et le compresseur tourne presque en continu les jours froids. Pas de casse, mais une usure qui ne me rassure pas sur quinze ans. Si c'était à refaire, j'aurais demandé l'étude thermique avant le devis et probablement visé une machine un cran au-dessus, même pour 95 m².